Fan à la vie à la mort"

 
1829, Londres. Le peintre William Turner lâche ses pinceaux et prend son courage à deux mains. Même s'il n'a qu'une cinquantaine d'années, il souhaite écrire son testament. Et l'artiste a des idées assez excentriques pour affronter la grande faucheuse !

Turner est alors un personnage solitaire, qui vit reclus avec ses chats. Il n'aime que deux choses : ses peintures et celles de Claude Lorrain.


 
Ce dernier, un peintre français mort depuis plus d'un siècle, a eu très tôt une grande influence sur Turner. L'artiste aurait même versé une larme lors de sa première rencontre avec l'une de ses œuvres.
 
Et il n'est pas le seul : Claude Lorrain jouit d'une popularité inouïe en Angleterre. Les Britanniques l'appellent même uniquement par son prénom, Claude. Un peintre ne peut espérer une plus belle reconnaissance !

William partage avec Claude le même goût pour la lumière, qui baigne leurs paysages grandioses d'une atmosphère dorée.
 
Son tableau Didon construisant Carthage est d'ailleurs un hommage aux toiles du Lorrain. Quinze ans après l'avoir peint, Turner le considère toujours comme son plus grand chef-d'œuvre. Au point de ne jamais vouloir le quitter…
En effet, on retrouve dans son testament un souhait un peu fou : l'artiste désire être enterré enroulé dans cette toile ! Il passerait ainsi l'éternité en sa compagnie.
 
Finalement, Turner renonce à son idée loufoque. Il réserve néanmoins un destin exceptionnel à sa chère peinture : il exige qu'elle soit exposée à la National Gallery, entre deux tableaux de Claude Lorrain.

Cette fois, Turner est satisfait de sa décision, qui sera dûment respectée ! Et l'artiste peut mourir tranquille, sachant son œuvre accrochée pour l'éternité près de celles de son idole.

J'ai "visité" Turner à la Tate mais je ne connaissais pas l'autre peintre.

Une version de ses ciels dit qu'il a peint durant une explosion volcanique lointaine qui a donné cette atmosphère orangée.

Oui, moi aussi !