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Dommage de résumer je mets en rouge l'essentiel.
Le mème, ou l'art du détournement humoristique sur Internet
Cela peut commencer avec à peu près n'importe quoi. Une photographie, une citation dans une série télévisée, un dessin, une vidéo… Quelque part sur Internet, quelqu'un y ajoute une dose d'humour, parfois absurde, et le tout est largement diffusé, modifié à nouveau, amplifié : un mème est né.
La définition de Dawkins est large, et peut s'appliquer à presque toutes les productions de l'esprit humain. Avec le développement du Web, le mot acquiert un sens plus restreint dans le langage courant : celui d'un objet culturel, le plus souvent humoristique, qui se diffuse très vite au sein d'une communauté en ligne, chacun des membres de cette communauté pouvant se réapproprier l'objet et en créer sa propre version.
Exemple récent – et encore en cours de développement : l'ours volant. Tout commence par un fait divers banal : un ours s'aventure dans la banlieue de Boulder, dans le Colorado, et se réfugie dans un arbre. La police intervient et endort l'animal avec une fléchette de tranquillisant, provoquant sa chute. Les photos de la chute de l'ours, abondamment diffusées dans la presse anglo-saxonne, sont rapidement complétées de légendes plus ou moins drôles :
Un des memes les plus populaires du moment... DR
L'écrasante majorité des mèmes est basée sur la simple ironie, et s'appuie sur une situation cocasse, un dessin amusant, une blague connue ou se moque d'un adolescent dans une situation ridicule. Mais les mèmes sont aussi occasionnellement utilisés pour transmettre une opinion ou un message politique ; ainsi le Pepper spraying cop, détournement d'une photographie d'un policier utilisant du gaz lacrymogène contre des manifestants pacifiques lors d'un sit-in du mouvement Occupy.
Si des mèmes peuvent apparaître et se diffuser sur différents supports, quelques espaces communautaires sont connus pour leur forte production de mèmes variés : le forum d'images non modéré 4chan, et plus particulièrement son sous-forum /b/, mais aussi des agrégateurs sociaux comme Reddit. Les mèmes ont leurs propres encyclopédies en ligne, comme le site Know your Meme, qui retrace l'histoire des mèmes les plus populaires – et tente d'expliquer les raisons de leur succès, même si aucune "recette" ne semble pouvoir prédire le succès ou l'échec d'un mème.
L'équipe de Know your Meme décrypte le 'Ridiculously photogenic guy', dont la photographie a fait l'objet de centaines de détournements.
Pour comprendre et suivre l'évolution des mèmes, une encyclopédie n'est en effet pas inutile. De nombreux mèmes font référence à un élément peu connu du grand public, et sont destinés à une audience capable de comprendre la référence. Et même lorsqu'un mème est destiné à une large audience, lorsqu'un mème évolue, il emprunte en effet souvent des éléments à d'autres mèmes précédents – ce qui les rend rapidement incompréhensibles pour les non-initiés : dans l'exemple ci-dessous, la photographie du chien ne se comprend que si l'on connaît déjà "Ridiculously photogenic guy".
"Ridiculously photogenic puppy" et "Ridiculously photogenic guy" : "a gagné le concours de beauté - n'était même pas inscrit". Quickmeme
Parmi les centaines de mèmes qui font leur apparition chaque semaine, seule une poignée passe réellement à la postérité. Initialement créés "à la main", dans un éditeur d'images ou de vidéos, les plus populaires obtiennent une place dans des éditeurs semi-automatiques, comme QuickMeme, ou créés par des internautes, comme ce générateur de parodies de La Chute.
Très majoritairement en anglais, les mèmes sont-ils un phénomène typiquement américain ? Des exemples de mèmes français existent, comme le Meuporg – basé sur la mauvaise prononciation du sigle "MMORPG" par un présentateur de Télématin – mais sont nettement plus rares. La diffusion des mèmes s'accommode souvent mal de la barrière de la langue…
Damien Leloup
Le mème, ou l'art du détournement humoristique sur Internet
Cela peut commencer avec à peu près n'importe quoi. Une photographie, une citation dans une série télévisée, un dessin, une vidéo… Quelque part sur Internet, quelqu'un y ajoute une dose d'humour, parfois absurde, et le tout est largement diffusé, modifié à nouveau, amplifié : un mème est né.
Le mot, inspiré du grec ancien, a été inventé par le biologiste et spécialiste du comportement animal Richard Dawkins dans les années 1970. Dans son livre, The Selfish Gene, Dawkins postule que, tout comme les gènes transmettent des caractéristiques biologiques, il existe des éléments culturels qui se transmettent d'une personne à l'autre et sont, là encore comme les gènes, soumis à des mutations.
La définition de Dawkins est large, et peut s'appliquer à presque toutes les productions de l'esprit humain. Avec le développement du Web, le mot acquiert un sens plus restreint dans le langage courant : celui d'un objet culturel, le plus souvent humoristique, qui se diffuse très vite au sein d'une communauté en ligne, chacun des membres de cette communauté pouvant se réapproprier l'objet et en créer sa propre version.
Exemple récent – et encore en cours de développement : l'ours volant. Tout commence par un fait divers banal : un ours s'aventure dans la banlieue de Boulder, dans le Colorado, et se réfugie dans un arbre. La police intervient et endort l'animal avec une fléchette de tranquillisant, provoquant sa chute. Les photos de la chute de l'ours, abondamment diffusées dans la presse anglo-saxonne, sont rapidement complétées de légendes plus ou moins drôles :
Un des memes les plus populaires du moment... DRL'écrasante majorité des mèmes est basée sur la simple ironie, et s'appuie sur une situation cocasse, un dessin amusant, une blague connue ou se moque d'un adolescent dans une situation ridicule. Mais les mèmes sont aussi occasionnellement utilisés pour transmettre une opinion ou un message politique ; ainsi le Pepper spraying cop, détournement d'une photographie d'un policier utilisant du gaz lacrymogène contre des manifestants pacifiques lors d'un sit-in du mouvement Occupy.
Si des mèmes peuvent apparaître et se diffuser sur différents supports, quelques espaces communautaires sont connus pour leur forte production de mèmes variés : le forum d'images non modéré 4chan, et plus particulièrement son sous-forum /b/, mais aussi des agrégateurs sociaux comme Reddit. Les mèmes ont leurs propres encyclopédies en ligne, comme le site Know your Meme, qui retrace l'histoire des mèmes les plus populaires – et tente d'expliquer les raisons de leur succès, même si aucune "recette" ne semble pouvoir prédire le succès ou l'échec d'un mème.
L'équipe de Know your Meme décrypte le 'Ridiculously photogenic guy', dont la photographie a fait l'objet de centaines de détournements.
Pour comprendre et suivre l'évolution des mèmes, une encyclopédie n'est en effet pas inutile. De nombreux mèmes font référence à un élément peu connu du grand public, et sont destinés à une audience capable de comprendre la référence. Et même lorsqu'un mème est destiné à une large audience, lorsqu'un mème évolue, il emprunte en effet souvent des éléments à d'autres mèmes précédents – ce qui les rend rapidement incompréhensibles pour les non-initiés : dans l'exemple ci-dessous, la photographie du chien ne se comprend que si l'on connaît déjà "Ridiculously photogenic guy".
"Ridiculously photogenic puppy" et "Ridiculously photogenic guy" : "a gagné le concours de beauté - n'était même pas inscrit". QuickmemeParmi les centaines de mèmes qui font leur apparition chaque semaine, seule une poignée passe réellement à la postérité. Initialement créés "à la main", dans un éditeur d'images ou de vidéos, les plus populaires obtiennent une place dans des éditeurs semi-automatiques, comme QuickMeme, ou créés par des internautes, comme ce générateur de parodies de La Chute.
Très majoritairement en anglais, les mèmes sont-ils un phénomène typiquement américain ? Des exemples de mèmes français existent, comme le Meuporg – basé sur la mauvaise prononciation du sigle "MMORPG" par un présentateur de Télématin – mais sont nettement plus rares. La diffusion des mèmes s'accommode souvent mal de la barrière de la langue…
Damien Leloup
