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Halloween oblige... Connaissez-vous les origines des mythes et légendes du chat noir ? De l’Égypte ancienne aux sorcières de Salem, les chats noirs ont toujours été sujets de superstitions, des bonnes comme des mauvaises. Et ce sont les superstitions négatives qui ont encore aujourd’hui raison de l’image que l’on a du chat noir, c’est pourquoi il rencontre plus de difficultés que ses congénères à se faire adopter.
Sombres légendes… ou porte-bonheur ?
Tout au long de l’histoire de France les chats noirs sont cités dans des légendes dans lesquelles ils représentent le Diable, entourant des hommes en train de mourir, ou au milieu d’assemblées lors de cérémonies noires. Mais le chat noir n’est pas partout un symbole du Mal.
Le chat noir dans le monde:
Les chats, sacrés en Égypte ancienne, le sont d’autant plus lorsqu’ils ont une robe totalement noire. En effet, ils sont la personnification de Bastet, la déesse égyptienne de la fertilité, de la grâce, des femmes enceintes et de la famille, qui est souvent représentée par une chatte noire. Son rôle de protecteur des récoltes, puisque le chat était indispensable dans les champs, s’est peu à peu étendu à la fertilité. À cette époque, le chat est protégé de tout en Égypte, et blesser ou tuer un chat est un crime puni de mort puisqu’il s’agit d’un affront envers la déesse.
Les hébreux font partie de ceux pour qui le chat noir est mauvais. Il est un vampire qui attaque les nouveaux-nés.
Au Japon, on raconte la légende du chat-vampire de Nabeshima, dans laquelle O Toyo, la fiancée du fils de l’Empereur serait morte égorgée par un chat noir pendant qu’elle dormait. Il aurait par la suite usurpé son identité pour se nourrir des forces du jeune prince. Et pourtant, au Japon, le chat noir, maneki-neko, apporte la santé, éloigne les esprits du mal et protège particulièrement les femmes.
Pour les Bantous, tous les animaux sont des sorciers… sauf les chats !
En Europe:
Le mythe du chat noir maléfique se met vraiment en place en 1233, quand se profile l’Inquisition dans l’Europe catholique. Le chat noir devient alors une incarnation du Diable, comme le crapaud, entre autres.
Le chat noir est donc un démon, dont la simple vue vous damne et qui vous empêche de rejoindre Dieu. Le chat noir devient au Moyen- ge le supplicié de sacrifices : on le brûle vif, on l’embroche… Les possesseurs de chats noirs sont alors considérés comme des sorciers et les sorcières sont réputées pouvoir se transformer en chat noir 9 fois d’affilée, d’où l’idée que le chat a 9 vies ! À moins que cette légende ne vienne directement d’Égypte où ils étaient au début de notre ère réputés pour protéger des mauvaises influences, on les appelait des “mangeurs de chagrins”.
On raconte que lorsqu’on rencontre un chat noir à minuit, il s’agit en réalité de Satan qui est intéressé par votre âme. Quant à faire cette rencontre au cours de funérailles, cela entraîne un détour du cortège pour éviter la mort de l’une des personnes présentes.
Et pourtant, le chat noir est censé guérir les rhumatismes et il suffit de sucer la queue d’un chat noir que l’on vient de trancher pour se remettre aussitôt d’une chute. Et ses testicules sont la bases de recettes de potions censées faire fuire les démons ou encore éloigner la douleur.
En Angleterre, les chats noirs étaient partout des porte-bonheurs, et un chat noir qui se présentait au seuil d’une maison était un bon signe pour ses habitants. Aujourd’hui encore d’ailleurs il est de coutume de faire un vœu lorsque l’on croise un chat noir, et pour être heureux au jeu il faut caresser sa queue 7 fois.
Dans la Marine anglaise les chats noirs étaient plus que bienvenus : compagnons des marins et très utiles pour lutter contre les rongeurs, la présence d’un chat noir parmi eux était même parfois obligatoire pour que le bateau soit assuré par la célèbre compagnie Lloyds ! Nombre de marins pensaient d’ailleurs que lorsque la mer était d’un calme plat, il suffisait de mettre un chat noir sur le pont pour que le vent se lève. Donc magique oui, mais pas malfaisant ! Les écossais, quant à eux, voyaient les chats noirs comme un signe de prospérité.En France, le chat, qu’il soit noir ou paré d’une autre robe, est jusqu'au XIe siècle un animal apprécié car il protège les récoltes. Les chasses aux sorcières le font passer du côté obscur. Pour les Celtes, que ce soit en France ou en Écosse, tuer un chat apportait 17 ans de malchance.
En Bretagne, on dit que dans le pelage de tout chat noir se trouve un poil blanc, qui rendra éternellement chanceux celui qui le trouvera.
Le saviez-vous ? La bataille de Waterloo aurait pu sans aucun doute être gagnée si Napoléon n’avait pas eu la mauvaise fortune de croiser un chat noir juste avant qu’elle ne commence. Et pourtant, comme sur les bateaux, les chats étaient nombreux dans l’armée française pendant les guerres, jouant autant un rôle contre les rongeurs que pour leur compagnie câline, notamment pour les poilus français durant la première guerre mondiale. Et le chat noir ? Une carte postale de 1916 montre un chat noir qui trône sous les drapeaux des nations aux côtés de la France avec ce titre : “CHAT NOIR Porte-Bonheur des POILUS”.
Le mythe du chat noir a traversé l’Atlantique, les sorcières de Salem avaient elles aussi pour compagnons des chats à la robe couleur de nuit. Et d’ailleurs aujourd’hui les chats noirs sont très recherchés pour la nuit d'Halloween des 2 côtés de l’océan... à de mauvaises fins ! Ne laissez pas votre chat noir dehors !
…. non, ça aussi c’est une légende, par contre il est vrai que le chat noir fait partie des décorations les plus courantes de cette fête et que les adoptions de chats noirs sont plus nombreuses à cette période de l’année.Adoptez un chat noir !
Les superstitions ont la vie dure, et dans les refuges aussi bien que chez les particuliers, les chats noirs sont les derniers à être adoptés, les gens préfèrent toujours un chat avec une robe de couleur. On considère qu’il faut à peu près 2 fois plus de temps pour qu’un chat noir trouve une famille. Et les chats noirs sont nombreux dans les refuges, car ils sont en plus plus souvent abandonnés.Et pourtant, c’est le caractère d’un chat qui doit vous charmer et vous convaincre que vous êtes faits pour vous entendre. Son pelage fait peut-être sa beauté mais comme dit le renard de La Fontaine, son ramage ne se rapporte pas à son plumage, il faut aller au-delà des apparences si vous avez peur des chats noirs. Outre le fait que son pelage noir et luisant lui donne beaucoup d’allure, et un air mystérieux, il peut être tout autant calin, fidèle et joueur que les autres chats.
Le comble de cette histoire est que le chat noir… n’est pas noir ! Excepté le Bombay qui n’existe que depuis les années 1970 et affiche en effet un noir de jais, tous les autres sont le plus souvent brun-noir, mais aussi gris-noir ou fumé. C’est d’ailleurs très visible lorsqu’ils sont étalés en plein soleil. Leur pelage est certes très sombre mais présente des nuances de gris ou de brun.
Pour lutter contre les préjugés fort répandus dans de très nombreux pays, une journée mondiale du chat a été mise en place, le 17 août.
La réputation du chat noir l’a empêché d’être accueilli dans les foyers jusqu’au XIXe siècle et la tendance a beau s’atténuer, elle est loin d’avoir disparu.
Mal aimé, voire carrément [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien], le chat noir porte une très longue histoire de mythes et légendes pas toujours à son avantage… Et c’est un euphémisme ! Le chat noir a longtemps symbolisé, du moins en France, le mal, la mort, le diable. Et cette image lui colle à la peau. Pourtant il est assez facile de se rendre compte que les propriétaires de chats noirs ne sont pas plus malheureux ou malchanceux que les autres, et qu’un mythe… n’est qu’un mythe, en aucun cas la réalité.
